SAN VICENTE DE PAÚL

Nacido en el seno de una familia campesina de “Las Landas”, en Pouy, sur de Francia,en 1581, pudo haber sido un cura más, de los que entonces se afanaban por contribuir al sostenimiento de su familia; pero dejó de ser mediocre porque -contemplando las miserias que afligían en su época a tanta gente- solo pudo soportar el choque mirando a los que sufren como Dios los mira, y empeñándose en socorrerlos con amor “afectivo y efectivo”... Ya sacerdote, el profundo arrepentimiento de un campesino durante una confesión le movió a fundar las Misiones Populares y la Congregación de la Misión (Paúles en España). En otra ocasión, movilizó a un pueblo entero en socorro de una familia enferma. Nació así la primera Cofradía de la Caridad que se multiplicaría en muchas más parroquias con mujeres cuyo reglamento confiaba a una de ellas la tarea de la administración. Así nació la actual AIC (Asociación Internacional de Caridad) y algo después las Hijas de la Caridad. Su fiel consejera y colaboradora en ambas respuestas fue Santa Luisa de Marillac. Se le conoce como el “Místico de la Caridad”. Le gustaba decir que cuando la apariencia de los pobres sea desagradable hay que “volver la medalla” para descubrir en ellos a Cristo. Falleció en París el 27 de septiembre de 1660.